История цивилизации

Понятие цивилизации часто используется таким образом, что оно эквивалентно понятию «культура». Однако эти два понятия изначально не являются синонимами. Слово «культура», которое связано со словом сельское хозяйство, происходит от латинского глагола «Colere» и означает «сеять, возделывать почву». Слово цивилизация, с другой стороны, происходит от того же корня, что и «гражданин» (civis) и «государство» (civitas), и означает «урбанизация, городская жизнь и городские правила». Даже когда изучаются исторические корни слов, понимается, что понятие цивилизации представляет собой кластер, который включает культуру и является элементом, выходящим за рамки понятия культуры.

Когда изучаются современные значения понятий, эта разница становится более очевидной. Например, по мнению Альфреда Вебера, цивилизацию можно определить как «совокупность применяемых методов и инструментов, которые влияют на природу»; тогда как культура — это «нормативные принципы; ценности и идеалы, одним словом, менталитет». Культура не усваивается осознанно, а спонтанно. Она естественным образом передается из поколения в поколение, становится привычкой, закрыта для изменений, консервативна, со временем закаляется и фанатично защищается. Цивилизацию нельзя построить, развить и защитить таким образом. Она должна иметь сознание и цель. В то время как культура ориентирована на самосохранение, цивилизация должна развиваться и быть открытой для изменений. Культура основана на эмоциях, воспоминаниях и прошлом; в цивилизации действуют рациональность и планы на будущее.

На данный момент можно сказать, что цивилизация — это измеримое понятие, но то же самое не относится к культуре. Бессмысленно говорить о развитых и неразвитых культурах. Предпочтение музыки Моцарта африканской музыке или наоборот — это отношение, связанное со вкусами людей. Цивилизацию, с другой стороны, можно измерить и расположить в хронологическом порядке. Например, мы не можем сравнивать эстетические аспекты месопотамского и египетского искусства, но можно сравнивать достижения обеих цивилизаций в архитектуре, календаре и математических расчетах. Поэтому можно говорить о своего рода «развитии» между цивилизациями.

В этом контексте в книге, которую вы держите в руках, изложена «хронология истории цивилизации», основанная на измеримых характеристиках цивилизации. Затронут процесс развития мировых цивилизаций с доисторических времен до XIX века, влияние культуры на цивилизацию и цивилизации на культуру, историческое развитие таких элементов, как наука, искусство и архитектура, а также обсуждено влияние этих элементов на историю цивилизации.